Spørgsmål

Er det rigtigt, at et træ der er fældet frigiver hele den CO₂ der har ophobet sig i træet gennem dets levetid, og at skovfældning derfor bidrager til øget udslip af CO₂ ? (det har jeg læst et eller andet sted).

Er det rigtigt forstået, at jeg ikke udleder ret meget CO₂ fra min brændeovn, hvis jeg sørger for at fyre korrekt?

Svar

Når træer vokser, optager de CO₂ fra luften og binder det ved hjælp af solenergi. Cirka halvdelen af et træ består af kulstof.
Når et træ dør og nedbrydes, omdannes det til CO₂, vand og næringsstoffer i samme mængde, som det har optaget under væksten. Det sker, uanset om træet nedbrydes i skovbunden eller brændes som flis eller brænde.
Træ er CO₂-neutralt, idet optaget har samme størrelse om frigivelsen. Derfor kan man ikke sige, at skovfældning bidager til øget CO₂ udslip. Først optager træet CO₂ og dernæst frigives det igen – det er neutralt.

Hvis vi zoomer lidt ud og ser på træ på landsplan, så er det afgørende, at træet kommer fra bæredygtigt forvaltede skove, hvor der til stadighed plantes (eller selvsås) træer til erstatning for dem, der fældes. I Danmark har det igennem mere end 100 år ført til et stigende skovareal og en stigende vedmasse i skovene. Faktisk er der årligt de senere år blevet mere end 1 mio. kubikmeter mere træ i skovene, se Danmarks Skovstatistik.
Når man planter ny træer til erstatning for dem, der blev fældet, planter man mange flere end det antal man fældede, og tynder derefter løbende ud - præcis som med radisser.

Dette sker bl.a. for at få tykke stammer af god kvalitet til tømmer. Hvis man ikke tynder, så sker der en naturlig reduktion af antallet af træer som følge af konkurrence, og der vil til sidst stå få store træer på arealet. De træer, der udkonkurreres og dør, vil rådne og frigive den opsparede CO₂ til atmosfæren. Uanset om de dør naturligt og rådner op, eller om de aktivt bliver tyndet ud og brugt i vores energiforsyning frigives den opsparede CO₂. Hvis du brænder træ og derved sparer fossile brændsler som naturgas, olie og kul, så sparer du det CO₂, som de fossile brændsler ville have frigivet. I modsætning til træ øger de fossile brændsler den samlede pulje af kulstof over jordoverfladen og øger dermed risikoen for klimaændringer.

Når du fyrer med træ i din brændeovn, så frigives der CO₂ fra brændet i samme mængde, som træet har optaget under væksten. Men du har et særligt ansvar, når du fyrer i brændeovn. Du skal sikre dig, at forbrændingen er ”fuldstændig”. Det vil sige, at brændes omdannes til CO₂, vand, aske og energi. Det sker, hvis forbrændingen er tilstrækkelig varm (over 750 gr C), har ilt nok og sker i en god ovn, hvor de brændbare gasser blandes godt med det tilførte ilt. Hvis en af de nævnte krav ikke opfyldes, så bliver forbrændingen ufuldstændig, og der slipper uforbrændte gasser ud af skorstenen. Det giver risiko for løbesod og sur røg, som skader miljøet og generer naboerne.
Kig på din skorsten, når du fyrer. Hvis der er synlig røg og sur lugt, så er der noget galt. Hvis der kun anes lidt varmeflimmer, så er din ovn designet og brugt korrekt.
Mange gamle ovne opfylder ikke nutidens krav om effektivitet og miljø. Nye ovne udnytter generelt brændet bedre og opnår en fuldstændig forbrænding, men du har også selv et ansvar for, at brændet er tilstrækkeligt tørt og kløvet, og at brændeovnen er indstillet korrekt.

Afbrænding af træ er således CO₂-neutralt og kan ske i et flisfyret (kraft)-varmeværk eller i brændeovnen, men anvendes træ til fx tømmer, møbler, gulve osv. så gemmes den optagne CO₂ i materialet frem for at blive sluppet fri. Det er bedre end neutralt. Som tidligere nævnt, så kan træbrændsler fortrænge fossile brændsler. På samme måde kan træ fortrænge energikrævende materialer som jern og cement. Derved får træet en endnu bedre klima-profil.
Træ fra bæredygtige skove er altså enten klima-neutralt eller bedre, afhængig af sammenhængen og hvad træet erstatter.